Los daños que se pueden dar en un ecosistema, debido al abandono de especies invasoras, es un problema, que trataremos a continuación.
Este problema, se refleja en el caso concreto de los abandonos de las Traechemys scripta elegans (T. scrp. elegans), siendo el caso conocido por todos o casi todos los madrileños, del estanque de las tortugas de Atocha, que se encontraba en la mismísima estación de Atocha de cercanías en Madrid. En este lugar, donde como elemento decorativo, con la intención de conservar la antigua estación, por la década de los noventa, se plantaron 7000 plantas tropicales de Asia, Australia y América. Coincidentemente, en estas mismas fechas (década de los 80-90) comenzó la exportación de las tortugas de orejas rojas, al continente europeo. También, debido a las condiciones simuladas de un lugar tropical (para las plantas), así como la bóveda cristalina que deja entrar el sol; el estanque adyacente al jardín tropical de Atocha, pareció el lugar idóneo para abandonar a estos animales, cuando ya no los queríamos, pero lo que provocó, fue la invasión por abandono de numerosas tortugas.
Este problema que se dio en Atocha, no solo afecta a España, si no que entre Septiembre y Octubre de 2016, se celebró una reunión europea para regular mejor las condiciones de abandono de las especies exóticas o invasoras en cada país, siguiendo el criterio de Comercio Internacional de Especies amenazadas de Fauna y Flora (CITES).
El abandono de esta especie, en el estanque de Atocha, se ha dado desde los años 90 hasta el 2009, principalmente, cuando la población era tan elevada, que se vallo el estanque para proteger a las tortugas ya abandonadas y evitar que se abandonasen más. Pese a que se ha regulado incluso con multas por abandono con la Ley de Protección de los Animales Domésticos (1990), donde en el año 2000, se incluyó a las tortugas como mascotas y sus sanciones por abandono. Aunque dicha ley fue renovada por una Ley de 2016 más estricta al respecto. Pese a ello, las personas seguían abandonando tortugas y peces en muchos casos, en dicho estanque, ya que nadie se hacía responsable del todo, pese a las leyes que regulan este acto como delito.
A principios del 2016, se comenzaron a hacer eco de esta noticia numerosos medios de comunicación, debido a la alarma de la Federación de Asociaciones Protectoras y de Defensa Animal de la Comunidad de Madrid (Fapam), que informaron de que un 80% de los 300 ejemplares del estanque de Atocha eran especies exóticas invasoras en España.
El último censo señaló que se encontraban las siguientes especies: Chrysemis picta belli, Trachemys scripta (destacada por encontrarse en la lista de las cien especies exóticas invasoras más dañinas del mundo, que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), Graptemys pseudogeográfica (original del río Misisipí); la Pelodicus sinensis (China); y la Pelomedusa subrufa (África). Por tanto, hay ejemplares de muchos lugares del mundo conviviendo juntos, no siendo lo habitual en la naturaleza, y pudiendo dar una situación de extremada competencia para animales territoriales como son las tortugas.
El resultado de este problema, fue la masificación de especies que se dio por la competencia del nicho y de los recursos, produciendo que aumentarán las muertes de estos animales. Aunque las enfermedades, la falta de comida, la falta de zonas de solárium que las hacían apelotonarse unas sobre otras, etc; convirtió este lugar en un ejemplo claro de un ecosistema colapsado.
Adif intentó concienciar sobre este problema, mientras las tortugas estuvieron en su estanque, ellos acordaron con Grefa, la recogida de las especies autóctonas, rehabilitándolas o curándolas de enfermedades contagiadas por las especies invasoras. Muchas de ellas, fueron liberadas en el medio natural al que corresponden protegiendo los ecosistemas europeos y su biodiversidad.
El paraíso falso de las tortugas de Atocha, se acabó, gracias a Adif y Atocha se muere, ya que con sus iniciativas, pusieron en marcha un plan para remediar esta insostenible situación. Concretamente en dicha reunión, trataron: la masificación, el constante abandono y falta de medidas que suponen daños para estos animales. Además de la urgencia y necesidad de un plan de actuación para frenar el crecimiento de la población, y después intentar reducirlo (Tortugasdeagua.com, 2016). Pero se puede ver este mismo problema en muchos lugares, además del ya citado caso de Atocha, que se resolvió, actualmente se mantiene este problema en: el estanque del Palacio de Cristal del Retiro (Madrid), en el Parque de la Marina (S. S de los Reyes, Madrid), Parque Juan Carlos I (Canillejas, Madrid), etc.
Por tanto, teniendo en cuenta esta problemática y que las soluciones eran necesarias lo más pronto posible, por el bien de estos animales abandonados a su suerte, con irresponsabilidad por parte de los seres humanos que los acogieron. Por otro lado, asociaciones como Grefa, con un proyecto para repoblar y mantener, así como evitar el peligro de extinción de la tortuga europea (Emys obicularis), son las dos caras de una misma moneda. Destacando, sobre todo, que esta misma asociación está actualmente promoviendo campañas de cuidados en cautividad, debido a que, en el afán del abandono humano, las tortugas americanas en ríos y pantanos, no han dejado de aumentar. De hecho, son el principal factor que ha afectado tanto al ecosistema por las razones que explicábamos de competencia de nicho, alimentación, etc, que actualmente necesitan estas ayudas en la cría, repoblación y cuidado de estas especies europeas, que Grefa está llevando a cabo, desde hace varios años.
No obstante, como bien indicaban Adif y Atocha se muere en su momento, se necesita más ayuda. Parece que esto mismo, sucedió en Barcelona, llegando a promover más educación y concienciación, con ayuda de numerosas asociaciones como Grefa, y de aquí la idea, de hacerlo en Madrid también. En concreto, la 2 concienciación ha aumentado en los últimos 15 años, aproximadamente, y se ve a simple vista en internet, introduciendo las palabras “adopción de tortugas”, cada vez más personas en foros y de forma particular dona y adoptan a tortugas de estas especies exóticas, con la intención de cuidarlas y evitar su abandono. Desde estos mismos foros se ha ayudado a la concienciación y a la difusión del problema de Atocha o similares, como ejemplo “un zoo en casa”. Se deben valorar siempre ideas para mejorar estos problemas que afectan a la fauna y flora del mundo, no solo de nuestro país, y si bien es verdad, que los efectos en el ecosistema de Madrid, no se afectaron por tener a las tortugas en Atocha, sí que es un hábitat, que no está en óptimas condiciones para estos animales.
Además, los ecologistas y evaluadores ambientales aseguran que el problema se ha llevado tan lejos, debido a que la población ha tardado hasta ahora, en darse cuenta del problema de estos indebidos abandonos. No obstante, también creen que el abandono, aunque está legalmente penalizado, necesita de una mayor concienciación y participación ciudadana. Nótese actualmente el problema que hay con la cotorra Argentina. En definitiva, es esencial, que se hagan cumplir así mismo las normativas, cuando se vean estas acciones ilegales, aunque lamentablemente en el caso de las tortugas no hay un microchip como se tuvo que implantar con los perros, para controlar estas situaciones. ¿Quizás haya que llegar a ello?, aunque en reptiles es más complejo debido al tipo de piel y siendo ectotermos, pero se espera que no sea necesario, gracias a la prohibición de la venta de estos ejemplares actualmente recogida en la ley 21/2013.
Por último, si todo esto se llevase a cabo, sería sin duda, un avance para evitar o disminuir este problema, que son las especies invasoras en los ecosistemas. Pero como somos humanos y podemos ejercitar la concienciación, estamos trabajando en ello, ya que cada vez parece que son más los que están concienciados porque las tortugas de Atocha, sean invasoras o no, o estén en cualquier estanque o parque de nuestra comunidad autónoma, no sean un problema para el ecosistema. Tenemos que tener presente, que no vinieron ellas desde Florida, África, etc; si no que fue el ser humano el que ha movido y dañado a las especies europeas y americanas. En el caso de Atocha, dando una mezcla de especies, que no se daría sin su intervención, menos mal que fueron acogidos esas 300 tortugas de Atocha en el Centro de Fauna José Peña- Kuna Ibérica (Navas del Rey, Madrid) desde mayo 2018. En concreto, a un estanque de nueva construcción de 300 metros cuadrados y plenamente adaptado a las necesidades de estos reptiles tropicales; donde están controlados, y cuidados. Atocha ahora, presenta en donde estaba el estanque una sección para divulgar y de concienciación sobre la compra y responsabilidad que se debe tener al adquirir una mascota, además de exposiciones sobre fauna y flora.
Es sin duda, esta pequeña historia una forma de aprender, concienciar y cuidar de nuestros ecosistemas, su fauna y su flora, que he querido aprovechar y divulgar para aumentar un poco más la conciencia colectiva.
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Tenéis la publicación en la revista del Colegio Oficial de Biólogos: https://cobcm.net/blog/cobcm2/revista-biologos-no-50-2/?fbclid=IwAR3FnoryabnNE91rr_RJ3S-bOzpWLJ3LGHw4Jr-2wv0-6D3Rd0dCrYXaomU
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