Astronomía:
En Les
époques de la nature (1778) Buffon estudia el origen del Sistema
Solar sugiriendo que los planetas podrían haberse formado por la colisión sucesiva de cometas contra el Sol.
Geología:
También
sugirió que la edad de la Tierra era muy superior a la que algunos teólogos cristianos
creyeron deducir de la Biblia (el primero que hizo un cálculo fue James Ussher, en "Annals of the Old Testament" (1650), concretando su
origen en el 4004 a.C.9 Basándose en el ritmo del hierro, calculó que la edad de la Tierra era al menos de 50.000 años. Estas aseveraciones no gustaron
a algunos teólogos de la Facultad de Teología de la Sorbona, quienes le
enviaron el 15 de enero de 1751 una carta exigiéndole retractarse. Para
evitarse problemas, se disculpó por carta, explicando que había sido una
"pura suposición filosófica". Esta carta y la de la Sorbona las
incluyó en 1753 al inicio del cuarto volumen de su Histoire Naturelle.
Prosiguió sus investigaciones afinando sus cálculos y llegando a una cifra para
la edad de la Tierra de 75.000 años, y publicó sus resultados en edad avanzada ya
sin temor a las censuras eclesiásticas. Aun así, el Conde de Buffon se mostraba
partidario de una edad mayor, incluso hasta los 168.000 años, basándose en el
impreciso registro fósil. 10
Matemáticas:
En matemática Buffon es recordado por su teoría de la
probabilidad y el problema clásico de la aguja
de Buffon, planteado en 1733 y
reproducido por él mismo ya resuelto en 1757. Se trata de lanzar una aguja
sobre un papel en el que se han trazado rectas paralelas distanciadas entre sí
de manera uniforme. Se puede demostrar que si la distancia entre las rectas es
igual a la longitud de la aguja, la probabilidad de que la aguja cruce alguna
de las líneas es de 2/π.
Literatura:
Sobre literatura Buffon escribió un ensayo, el Discurso sobre el estilo, compuesto para su ingreso en
la Academia
Francesa, para la que fue
elegido sin que presentase su candidatura. Elogia las cualidades intelectuales
del estilo: unidad, plan, claridad. Distingue el estilo
del orador, que es elocuente y pretende animar las pasiones, del escritor que
se dirige al espíritu, para el cual el estilo debe ser «el orden y el
movimiento en el pensar». El orden interesa por encima de todo y siempre hay
que seguir algún plan o método; incluso parece que el movimiento mismo nace del
orden, y hay que evitar todo cuanto sea búsqueda o afectación, eligiendo las
expresiones con delicadeza y gusto y desechando los tecnicismos, ajustando a la
naturaleza del asunto el tono. «Escribir bien es a la vez pensar bien, sentir
bien y expresarse bien; es poseer a la vez ingenio, alma y gusto». Solo el
estilo puede salvar una obra del olvido, porque los conocimientos y los
descubrimientos se transportan con facilidad: «Estas cosas están fuera del
hombre, pero el estilo es el hombre mismo: el estilo no puede robarse ni
transportarse».
Honores: Algunas de sus obras
Zoología:
La abreviatura Buffon se emplea para indicar a Georges-Louis
Leclerc de Buffon como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.
Astronomía:
El cráter lunar Buffon lleva este nombre en su honor. Además, del asteroide (7420) Buffon también conmemora su nombre.
·
Histoire naturelle, générale et
particulière, avec la description du Cabinet du Roy,
comprendiendo a:
o
De la manière d’étudier l’histoire
naturelle, seguida de la Théorie de la Terre, 1749
o
Histoire générale des animaux,
1749
o
Histoire naturelle de l’homme,
1749
o
Les quadrupèdes, 1753 - 1767
o
Histoire naturelle des oiseaux, 1770 - 1783
o
Histoire naturelle des minéraux, 1783 - 1788, conteniendo el Traité de l’aimant
et de ses usages
o
Les suppléments, 1774 - 1789, dont les Époques de la nature,
à partir de 1778
·
Discours sur le style,
discurso pronunciado en la Académie
française la jornada de su recepción, el 25
de agosto de 1753
·
Mémoires de mathématique et de physique,
tirés des registres de l’Académie Royale des Sciences:
o
De la cause de l’excentricité des couches
ligneuses qu’on apperçoit quand on coupe horizontalement le Tronc d’un
Arbre ; de l’inégalité d’épaisseur, & du différent nombre de ces
couches, tant dans le bois formé que dans l’aubier,
1737
o
Des différents effets que produisent sur
les Végétaux, les grandes gelées d’Hiver & les petites gelées du Printemp,
1737
o
Moyen facile d’augmenter la solidité, la
force et la durée du bois, 1738
o
Mémoire sur la conservation et le
rétablissement des forests, 1739
o
Expériences sur la force du bois,
1740
o
Expériences sur la force du bois,
1741
o
Dissertation sur
les couleurs accidentelles, 1743
o
Mémoire sur la culture des forests,
1745
o
Réflexions sur la loi de l’attraction,
1745
o
Addition au mémoire qui a pour titre:
Réflexions sur la Loi de l’Attraction, 1745
o
Seconde Addition au Mémoire qui a pour
titre: Réflexions sur la Loi de l’Attraction, 1745
o
Invention des miroirs ardens, pour
brusler à une grande distance, 1747
o
Découverte de la liqueur séminale dans
les femelles vivipares et du réservoir qui la contient,
1748
o
Nouvelle invention de miroirs ardens,
1748
·
Traducciones
o
Stephan Hales, La Statique des
végétaux, 1735
o
Isaac Newton, La Méthode des
fluxions et des suites infinies, 1740
· La abreviatura «Buffon» se emplea para indicar a Georges-Louis Leclerc de Buffon como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.11
Bibliografía:
·
Schmitt, Stéphane
(2006). Aux origines de la biologie moderne. L'anatomie comparée
d'Aristote à la théorie de l'évolution. París: Ed. Belin. ISBN 2701135117.
·
Russell, Edward Stuart (1916). Form and
Function. París.
·
Matthew Cobb, «Erudito del estilo», Revista
de Libros, 153, septiembre de 2009, págs. 7-9.
·
G. Lanson y P. Truffau, Historia
de la literatura francesa, Barcelona: Lábor, 1956.
Gracias por leer, que la ciencia y la fuerza os acompañe.
Un abrazo y feliz fin de verano.
Ammu
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