Buenas ammucurios@s hoy descubrimos a Ada Yonath, nacida en Jerusalén el 22 de junio de 1939, es una de las científicas más influyentes en el campo de la cristalografía. Su trabajo pionero sobre la estructura de los ribosomas ha revolucionado nuestra comprensión de los procesos biológicos fundamentales. A través de sus estudios detallados, Yonath logró desentrañar la compleja arquitectura de estos componentes celulares esenciales. Su contribución al conocimiento científico fue reconocida en 2009 cuando recibió el Premio Nobel de Química, convirtiéndose en un referente en la biología molecular y que debemos conocer en este artículo.
Biografía
Ada Yonath nacida en Jerusalén un 22 de junio de
1939, es una cristalógrafa israelí reconocida por sus trabajos
pioneros en la estructura de los ribosomas. Recordar que los ribosomas son
orgánulos de las células que se encargan de hacer proteínas junto con el ARN
mensajero y el ARN de transferencia.
Ada es actualmente, directora del Centro de Estructura Biomolecular Helen y Milton A. Kimmelman del Instituto Weizmann. Fue galardonada con el Premio Nobel de Química en el año 2009.
Nació en el barrio de Geula de Jerusalén. Sus padres,
Hillel y Esther Lifshitz, eran judíos sionistas que emigraron
a Palestina desde Zduńska Wola, Polonia, en 1933 antes del
establecimiento de Israel. Su padre era un rabino y provenía de una
familia rabínica. Tras establecerse en Jerusalén, abrieron una tienda de
comestibles, pero tenían dificultades para llegar a fin de mes. Vivían en el
hacinamiento con varias otras familias, y Yonath recuerda que los libros eran
lo único que tenía para mantenerse ocupada.
Cuando su padre murió a la edad de 42 años, la familia se
mudó a Tel Aviv. Yonath fue aceptada en la escuela secundaria Tichon
Hadash aunque su madre no podía pagar la matrícula. Ella daba clases de
matemáticas a los estudiantes a cambio. Cuando era joven se sintió inspirada
por la lectura de una biografía de Marie Curie (de la que podéis aprender más aquí), siendo un buen referente que le
demostró que era posible ser lo que ella quería ser. Estudió en
la Universidad Hebrea de Jerusalén donde se licenció en Química en
1962 y completó una maestría en Bioquímica en 1964. En 1968, se doctoró en
Ciencia en el Instituto Weizmann por la aplicación de
la cristalografía de rayos X al estudio de la estructura
del colágeno, con Wolfie Traub como su director de tesis. Tiene una hija,
Hagit Yonath, médica del Centro Médico Sheba, y una nieta, Noa.
Investigación
Obtuvo su doctorado en el Instituto Weizmann de Ciencias, y
luego realizó sus estudios postdoctorales en el MIT y en
la Universidad Carnegie Mellon. En 1970 estableció el único laboratorio de
cristalografía de proteínas en Israel.
Entre 1986 y 2004 dirigió una de las Unidades de
Investigación Max Planck de Estructura Molecular Genética en el DESY,
Hamburgo, Alemania, juntamente con los experimentos que hacía en el Instituto
Weizmann. Directora desde 1988 el Centro Helen & Milton Kimmelman de
Estructura Biomolecular del Instituto Weizmann de Ciencias. Ha sido docente en
varias Universidades de Israel, y trabajó, además, en Estados Unidos, Alemania
y Francia.
Su trabajo se ha centrado en la determinación y el estudio
de la estructura de los ribosomas, macromoléculas responsables de
la síntesis de proteínas y el modo de acción de
los antibióticos. Los mismos que nos permiten luchar contra las
infecciones de bacterias.
Finalmente, destacar que introdujo una nueva técnica, la
criobiocristalografía, en la cual los cristales de materiales biológicos
sensible a la radiación son enfriados a temperaturas menores de 100 K, lo que
facilita su estudio por rayos X.
Premios y legado
La lista de premios que ha conseguido es:
- Premio Israel (2002).
- Premio Massry (2004),
junto con Harry Noller.
- Premio Louisa Gross
Horwitz (2005).
- Premio Paul-Ehrlich y
Ludwig-Darmstaedter (2007), junto con Harry Noller.
- Premio Wolf en
Química (2006/07), junto con George Feher.
- Premios L'Oréal-UNESCO a
Mujeres en Ciencia (2008).
- Premio Mundial de Ciencias
Albert Einstein del Consejo Cultural Mundial (2008).
- Premio Nobel de
Química (2009), junto con Venkatraman
Ramakrishnan y Thomas A. Steitz.
- Condecoración Orden
Manuel Amador Guerrero.
Además, de las asociaciones a las que pertenece:
- Academia Nacional de
Ciencias de Estados Unidos (2003)
- Academia Israelí de
Ciencias y Humanidades (2000)
- Academia Europea de
Ciencias y Artes
- Academia Alemana
Leopoldina de Ciencias (2013)
- Organización Europea de
Biología Molecular (EMBO)
- Academia Americana de
Artes y Ciencias (2005)
- Academia Coreana de
Ciencias y Tecnología
- Academia Internacional de
Astronáutica (IAA)
- Academia Americana de
Microbiología (2010)
- Pontificia Academia de las
Ciencias (2014)
- Real Sociedad de
Química (2009)
Conclusiones
El legado de Ada Yonath es invaluable, pues su investigación
sobre la estructura de los ribosomas ha tenido implicaciones profundas en el
ámbito de la biología y la medicina.
Su trabajo no solo abrió nuevas puertas en el estudio de la
biología celular, sino que también ha permitido avanzar en el desarrollo de
tratamientos más efectivos en diversas áreas.
La dedicación de Yonath a la ciencia continúa inspirando a
futuras generaciones de investigadores a explorar los misterios del mundo
molecular.
Podéis descubrir a esta y otras científicas en este artículo.
Referencias
- Ada Yonath y George
Feher galardonados con el Premio Wolf en Química
- Premio
L'Oreal-UNESCO para las Mujeres en la Ciencia (en inglés)
- «Two
honored with World Cultural Council awards» (en inglés). Universidad de Princeton
- Los
estudios sobre la estructura y la función del ribosoma, Nobel de Química
- «Panamá
es el primer país de América Latina en galardonar con la medalla
presidencial a dos Premios Nobel». The Indicasat Times.
2011.
- National
Academy of Sciences. Ada Yonath
- «The
Israel Academy of Sciences and Humanities. Ada Yonath».
- «Deutsche
Akademie der Naturforscher Leopoldina. Ada Yonath».
- American
Academy of Art and Sciences. Ada Yonath
- «American
Society For Microbiology. Ada Yonath».
- The
Pontifical Academy of Sciences. Ada Yonath
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