6 de julio Día Mundial de las Zoonosis: Un llamado a la conciencia global sobre las enfermedades que unen a humanos y animales
Cada 6 de julio, el mundo conmemora el Día Mundial de las Zoonosis, una que busca visibilizar la importancia de las enfermedades zoonóticas, aquellas que se transmiten entre animales y humanos. Este día sirve para reflexionar sobre la interconexión de la salud humana, animal y ambiental, y la necesidad imperiosa de acciones conjuntas para prevenir y controlar estas enfermedades que tienen un impacto profundo en la salud pública, la economía y la biodiversidad.
Imagen 1. La zoonosis. Creada por Ammu en Canva.
¿Qué es la zoonosis y por qué nos importa?
Las zoonosis son enfermedades infecciosas
transmitidas directa o indirectamente entre animales y humanos. Pueden ser
causadas por virus, bacterias, parásitos o hongos, y abarcan desde enfermedades
relativamente conocidas y controladas, como la rabia, hasta otras emergentes
que pueden desencadenar epidemias o pandemias, como ha sucedido con el
COVID-19.
La atención en estas enfermedades no es
solo un asunto científico o médico, sino también social y ambiental. Los
factores que contribuyen a su aparición y propagación incluyen la
deforestación, el cambio climático, la urbanización, el tráfico ilegal de animales
y las prácticas agrícolas no sostenibles. La estrecha convivencia entre humanos
y animales, tanto domésticos como salvajes, hace que estar alerta y educados
sobre estas enfermedades fundamental para proteger la salud global.
Historia y propósito del Día Mundial de las Zoonosis
El 6 de julio fue elegido para conmemorar a
las zoonosis como un recordatorio de la importancia de estas enfermedades en la
salud pública mundial. Esta fecha pretende fomentar la cooperación
internacional entre veterinarios, médicos, biólogos y otros especialistas bajo
el enfoque One Health, que reconoce la interdependencia entre la salud humana,
animal y del ecosistema.
El Día Mundial las Zoonosis busca crear conciencia sobre la necesidad de vigilancia epidemiológica, educación pública, y políticas que protejan tanto a la población humana como a la fauna, promoviendo prácticas responsables que minimicen el riesgo de transmisión.
Ejemplos de zoonosis que afectan al mundo
A lo largo de la historia, muchas
enfermedades zoonóticas han tenido gran impacto, entre ellas:
- Rabia: una enfermedad viral
casi siempre mortal una vez que aparecen los síntomas, que transmite
mediante mordeduras de animales infectados, especialmente perros.
- Brucelosis: infección
bacteriana que afecta principalmente a animales de granja y puede
transmitirse por contacto directo o al consumir derivados lácteos no
pasteurizados.
- Leptospirosis: infección
bacteriana que se transmite a través del contacto con agua contaminada por
orina de animales infectados.
- Influenza aviar: virus que
afecta aves y pudiera pasarse a humanos en contacto cercano, con potencial
para mutaciones que deriven en pandemias.
- COVID-19: un caso reciente y
dramático, cuyo origen se relaciona con un virus zoonótico que pasó de
animales a humanos y desencadenó una pandemia global sin precedentes.
- Vigilancia continua: monitoreo
constante de la salud animal y humana para detectar brotes tempranamente.
- Educación comunitaria: informar
a la población sobre prácticas seguras al interactuar con animales y el
medio ambiente.
- Control sanitario de animales: vacunación,
higiene y control poblacional de animales domésticos y silvestres.
- Fortalecimiento de políticas públicas: leyes y regulaciones que promuevan la salud integral y el
manejo adecuado de los recursos naturales.
- Colaboración interdisciplinaria: esfuerzos
entre profesionales de la salud humana, veterinaria y ambiental, siguiendo
la filosofía One Health.
Prevención y control: la clave para manejar las zoonosis
La respuesta efectiva ante las zoonosis
requiere un enfoque multifacético, que incluya:
El enfoque One Health: una solución global
El concepto One Health reconoce que la
salud humana está indisolublemente ligada a la salud animal y a la integridad
del ecosistema. Implícitamente, las zoonosis son una expresión clara de esta
interconexión. Promover la cooperación entre diferentes disciplinas y sectores
es esencial para prevenir futuras emergencias sanitarias y proteger el
equilibrio entre especies.
Al celebrar cada 6 de julio el Día Mundial de las Zoonosis reforzamos esta visión integral y la urgencia de actuar con responsabilidad, ética y solidaridad, considerando que la salud de todos depende de un planeta saludable.
Imagen 3. Zoonosis que han llegado al ser
humano. Creada por Ammu en Canva.
Impacto social y económico de las zoonosis
Las zoonosis no solo afectan la salud
individual, sino que tienen repercusiones profundas en la sociedad y la
economía. Una enfermedad zoonótica puede desencadenar crisis sanitarias que
saturan los sistemas de salud, interrumpen cadenas productivas, limitan el
comercio internacional de animales y productos derivados, y generan pérdidas
económicas millonarias.
Por ejemplo, brotes de influenza aviar han
llevado al sacrificio masivo de aves, afectando la industria avícola y el
sustento de familias rurales. La rabia continúa siendo un problema en algunos
países, especialmente en áreas con acceso limitado a servicios veterinarios y
de salud humana, causando sufrimiento y muerte prevenible.
El COVID-19 mostró al mundo la magnitud del
impacto que una zoonosis puede tener en la vida cotidiana, en la economía
global y en la política. Por ello, invertir en prevención y control de zoonosis
no solo es un acto de salud pública, sino también una estrategia de desarrollo
sostenible y seguridad global.
La importancia de la biodiversidad y el equilibrio ambiental
El desequilibrio en los ecosistemas, la
pérdida de biodiversidad y la destrucción del hábitat natural son factores que
aumentan la probabilidad de aparición y reemergencia de zoonosis. La pérdida de
ciertas especies y la alteración del equilibrio faunístico pueden favorecer la
proliferación de vectores y reservorios de enfermedades.
Es fundamental que las políticas públicas
contemplen la conservación ambiental para minimizar riesgos sanitarios. La
protección de bosques, humedales y áreas naturales contribuye a mantener un
equilibrio que limita la transmisión de patógenos entre animales y humanos.
Educación y sensibilización comunitaria: empoderando a la población
Un pilar esencial para la prevención de
zoonosis es la educación. Comunidades informadas y empoderadas pueden adoptar
prácticas seguras para evitar contagios, como la correcta manipulación de
animales domésticos, la higiene personal y ambiental, y la búsqueda oportuna de
atención médica.
Las campañas de sensibilización,
especialmente en zonas rurales o en contacto directo con fauna silvestre,
permiten reducir la ignorancia y el estigma sobre estas enfermedades. Además,
fomentan el respeto hacia los animales y el entorno natural.
Desafíos y oportunidades
La situación de las enfermedades zoonóticas
enfrenta retos específicos debido a factores como la crisis sanitaria, la
migración, y limitaciones en infraestructura médica y veterinaria. Sin embargo,
también existen oportunidades para fortalecer la respuesta institucional a
través de la cooperación internacional, el desarrollo de una red de vigilancia
eficaz y la adopción de un enfoque One Health en políticas públicas.
Instituciones nacionales e internacionales
trabajan en conjunto para mejorar la formación profesional, identificar focos
de riesgo y promover la investigación científica vinculada a las zoonosis en el
país. Este esfuerzo es vital para proteger la salud de la población y preservar
la rica biodiversidad.
Conclusión
El 6 de julio, Día Mundial de las Zoonosis,
es más que una fecha en el calendario; es un recordatorio de la profunda
conexión que existe entre los seres humanos, los animales y el planeta que
compartimos. Las zoonosis nos enseñan que la salud no reconoce fronteras ni
especies, y que la prevención y control de estas enfermedades requieren un
compromiso global integrador.
Promover la vigilancia, la educación y la
cooperación interdisciplinaria es esencial para enfrentar los desafíos
presentes y futuros. De esta forma, se puede garantizar un mundo más saludable
y sostenible para las generaciones venideras, en armonía con la naturaleza.
Podéis aprender más en el glosario
de enfermedades.
Bibliografía
1.- Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Zoonoses." Disponible en: https://www.who.int/health-topics/zoonoses
2.- Food and Agriculture Organization of
the United Nations (FAO). "Zoonotic diseases and One Health."
Disponible en: http://www.fao.org/one-health/zoonotic-diseases/en/
3.- Pan American Health Organization
(PAHO). "Zoonoses." Disponible en: https://www.paho.org/en/topics/zoonoses
4.- Centers for Disease Control and
Prevention (CDC). "One Health." Disponible en: https://www.cdc.gov/onehealth/index.html
5.- Organización Panamericana de la Salud.
(2020). “La rabia: Una zoonosis todavía presente.” Washington, D.C.
6.- Instituto Nacional de Salud Pública
(INSP). (2019). "Estrategias para el control de enfermedades zoonóticas
emergentes." México.
7.- World Organisation for Animal Health
(WOAH). (2021). "Guidelines on zoonoses control." París.
8.- Ministerio del Poder Popular para la
Salud, Venezuela. (2022). "Informe nacional sobre zoonosis en
Venezuela." Caracas.
Artículo editado por Ammu y escrito por Alexia Prieto Brito.
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