¿Por qué la Gaita te hace tan Feliz? La Neurociencia de la Navidad Venezolana
Artículo redactado por Alexia Prieto Brito.
La Gaita, un género musical originario del estado Zulia en Venezuela, se
ha convertido en un símbolo de la celebración navideña en el país. Su ritmo
contagioso y letras alegóricas evocan sentimientos de alegría y unidad,
transformando las festividades en momentos memorables. Pero, ¿qué hay detrás de
esta felicidad que sentimos al escuchar Gaita? La respuesta puede encontrarse
en la neurociencia, específicamente en cómo la música y las interacciones
sociales activan nuestro cerebro y liberan neurotransmisores que nos hacen
sentir bien. Además, en 2014 fue declarado un bien patrimonial de interés
cultural y artístico de Venezuela.
Imagen 1. Grupo de Gaita en Zulia.
La gaita y su contexto
cultural
Contexto histórico
La Gaita, como género
musical, tiene sus raíces en el estado Zulia, en el noroeste de Venezuela. Su
origen se remonta a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando la
música folklórica de la región comenzó a fusionarse con diversas influencias
culturales. La Gaita es un producto del mestizaje cultural que caracteriza a
Venezuela, donde se entrelazan elementos indígenas, africanos y europeos.
Influencias culturales
1.
Africana:
La herencia africana es notable en los ritmos y las percusiones de la Gaita.
Los esclavos africanos que llegaron a Venezuela trajeron consigo sus
tradiciones musicales, que se integraron a la cultura local. Esto se refleja en
el uso de instrumentos de percusión y en los patrones rítmicos característicos
de la Gaita.
2.
Indígena:
Las comunidades indígenas también contribuyeron a la riqueza musical de la
región. Sus melodías y formas de interpretación influyeron en la creación de
ritmos y en la utilización de ciertos instrumentos.
3.
Europea:
La colonización española trajo consigo una variedad de instrumentos y estilos
musicales que se fusionaron con las tradiciones locales. La guitarra y el
acordeón son ejemplos de instrumentos europeos que se han adaptado en la Gaita.
Evolución y
popularización
La Gaita comenzó a popularizarse en la década de 1940, cuando grupos musicales comenzaron a grabar y difundir este estilo. Durante las festividades navideñas, la Gaita se convirtió en el sonido emblemático de la temporada, y su popularidad se ha mantenido hasta hoy. Festivales y concursos de Gaita se celebran en todo el país, especialmente en Zulia, donde esta música es celebrada con fervor.
Instrumentos básicos de la gaita
La Gaita se caracteriza
por el uso de una variedad de instrumentos que crean su sonido único. A
continuación, se describen los instrumentos más comunes en las agrupaciones de
Gaita:
Imagen 2. Instrumentos.
Fuente: https://radiomiraflores.net.ve/gaita-zuliana-patrimonio-cultural-de-venezuela/
1. El cuatro
El cuatro es un
instrumento de cuerda típico de la música venezolana. Tiene cuatro cuerdas y se
toca con los dedos o con una pua. Su sonido melódico y su capacidad para
acompañar ritmos hacen del cuatro un elemento esencial en la Gaita. Es el
encargado de proporcionar la armonía y el ritmo fundamental.
2. La maraca
La maraca es un
instrumento de percusión que consiste en un recipiente lleno de semillas o
granos, que produce un sonido característico al agitarse. En la Gaita, las
maracas aportan ritmo y son una parte crucial del acompañamiento musical. Su
uso es común en muchas tradiciones musicales latinoamericanas, pero en la
Gaita, su sonido resuena con particular intensidad.
3. El furro
El furro es un
instrumento de percusión que se asemeja a un tambor. Se elabora
tradicionalmente con un tronco de árbol y piel animal, y produce un sonido
profundo y resonante. En la Gaita, el furro marca el compás y añade un elemento
rítmico fundamental a las canciones.
4. La guitarra
La guitarra, aunque no es
exclusiva de la Gaita, se utiliza frecuentemente para complementar la melodía.
Su versatilidad permite que los guitarristas interpreten acordes y solos,
enriqueciendo la textura musical de la Gaita. La guitarra aporta un elemento
armónico que se mezcla con los otros instrumentos.
5. El acordeón
El acordeón se ha
integrado en la Gaita, especialmente en las versiones más modernas. Este
instrumento de teclado y lengüetas proporciona melodía y armonía, y su sonido
vibrante añade una capa adicional a la música. El acordeón es común en muchas
formas de música folclórica latinoamericana y ha encontrado su lugar en las
gaitas contemporáneas.
6. Voz y coros
La voz es un componente
esencial de la Gaita. Las letras suelen abordar temas navideños, costumbres
locales y relatos de la vida cotidiana. Los cantantes, a menudo acompañados por
coros, crean un ambiente festivo y participativo. La interacción entre la voz
principal y los coros refuerza el sentido de comunidad y celebración.
La Gaita
navideña es una manifestación cultural rica en historia y tradición. Sus
orígenes se entrelazan con diversas influencias que han dado forma a su sonido
y estilo únicos. Los instrumentos básicos, como el cuatro, la maraca, el furro,
la guitarra y el acordeón, son fundamentales para crear la atmósfera festiva
que caracteriza a esta música. Al escuchar Gaita, no solo disfrutamos de su
melodía, sino que también nos conectamos con una rica herencia cultural que
celebra la alegría y la unidad durante la Navidad en Venezuela.
La importancia de
la música en la cultura venezolana
La música juega un papel central en la vida social de los venezolanos.
Las parrandas y las fiestas navideñas son ocasiones donde la Gaita resuena,
creando un ambiente festivo que invita a la participación. Esta música no solo
entretiene; también une a las personas, fomentando la creación de recuerdos
compartidos.
La neurociencia de
la música
¿Cómo la música afecta
el cerebro?
La música tiene un impacto profundo en el cerebro humano. Al escuchar
música, se activan varias áreas del cerebro, incluyendo el sistema límbico, que
está relacionado con las emociones. La Gaita, en particular, tiene un ritmo y
melodía que pueden provocar respuestas emocionales intensas.
Imagen 3. Infografía de los efectos de la música en el cerebro humano.
Fuente: https://thosenerdygirls.org/es-increible-el-efecto-que-la-musica-tiene-en-el-cerebro-a-subirle-el-volumen-a-sus-radios/
Neurotransmisores y
sus efectos
Los neurotransmisores son sustancias químicas que transmiten señales en
el cerebro. Dos de los más relevantes en el contexto de la Gaita son:
- Dopamina: Conocida como la "hormona de la
felicidad", la dopamina se libera en respuesta a experiencias
placenteras. Escuchar Gaita puede activar el sistema de recompensa del
cerebro, liberando dopamina y generando sensaciones de alegría y
satisfacción. Podéis leer más sobre ella, en este glosario y en este
artículo.
- Oxitocina: A menudo llamada la "hormona del
amor", la oxitocina se libera durante interacciones sociales y
momentos de vinculación. Cantar y bailar en grupo durante las
celebraciones de Gaita puede aumentar los niveles de oxitocina,
fortaleciendo los lazos sociales (e importante para la lactancia, podéis leer más aquí). Podéis leer más sobre ella, en este
artículo.
Y si encima eres
músico, tienes otras cuestiones de la neurociencia muy interesantes:
Imagen 4. Cerebro
de los músicos, así funcionan. Fuente: https://psicomusicayefectos.blogspot.com/p/hemos-sido-capaces-de-demostrar-la.html
Podéis aprender más en el glosario de neurociencia.
La activación del sistema
de recompensa
Anticipación y placer
El sistema de recompensa del cerebro se activa no solo al experimentar
algo placentero, sino también al anticipar esa experiencia. Cuando escuchamos
los primeros acordes de una Gaita familiar, nuestro cerebro comienza a liberar
dopamina en anticipación de la alegría que experimentaremos. Esta anticipación
es fundamental para el disfrute de la música.
Ritmos conocidos y memoria
Los ritmos y melodías de la Gaita son frecuentemente repetidos y
reconocidos por quienes la escuchan. Este reconocimiento activa el hipocampo,
la parte del cerebro involucrada en la formación de recuerdos. La familiaridad
con la música crea conexiones emocionales que pueden durar toda la vida,
haciendo que cada vez que escuchamos Gaita, revivamos esos momentos felices.
La experiencia social
de la gaita
Cantar y bailar en grupo
La Gaita no es solo un fenómeno musical; es una actividad social. Las
reuniones familiares y las fiestas son el escenario perfecto para que las
personas se reúnan, canten y bailen. Estas interacciones sociales son
fundamentales para la liberación de oxitocina, que fomenta el sentimiento de
pertenencia y conexión.
Creación de recuerdos
emocionales
Las experiencias compartidas durante las celebraciones de Gaita
contribuyen a la creación de recuerdos emocionales duraderos. La música,
combinada con la interacción social, activa el hipocampo y el sistema límbico,
lo que permite que estos momentos queden grabados en nuestra memoria de manera
significativa.
Imagen 5. Gaita en Navidad. Fuente: https://talcualdigital.com/la-gaita-zuliana-alcanzo-un-nuevo-record-guinness-para-venezuela/
Beneficios psicológicos de la música y la gaita
Reducción del estrés
Escuchar y participar en actividades musicales como la Gaita puede
ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. La música tiene un efecto calmante en
el cerebro, y la alegría que proporciona puede actuar como un antídoto contra
las tensiones diarias.
Mejora del estado
de ánimo
La Gaita, como forma de arte, tiene el poder de mejorar el estado de
ánimo. La combinación de ritmos alegres, letras festivas y la participación en
actividades sociales puede aumentar la felicidad general y promover un sentido
de bienestar.
Conclusión
La Gaita es más que música; es una experiencia que activa nuestro
cerebro y nos conecta emocionalmente con los demás. A través de la liberación
de neurotransmisores como la dopamina y la oxitocina, la Gaita no solo nos hace
felices, sino que también fortalece nuestros lazos sociales y crea recuerdos
que perduran a lo largo del tiempo. Durante la Navidad venezolana, la Gaita se
convierte en un vehículo de alegría y unidad, recordándonos la importancia de
la música y la comunidad en nuestras vidas.
Bibliografía
- Levitin, D. J. (2006). This Is Your Brain on Music: The
Science of a Human Obsession. Dutton.
- Panksepp, J. (1995). Affective Neuroscience: The
Foundations of Human and Animal Emotions. Oxford University Press.
- Salimpoor, V. N., et al. (2011). "Anatomically distinct
dopamine release during anticipation and experience of peak emotion to
music." Proceedings of the National Academy of Sciences,
108(20), 8829-8834.
- Thoma, M. V., et al. (2013). "The impact of different music
genres on mood and cortisol levels." Psychoneuroendocrinology,
38(10), 2232-2240.
- Huron, D. (2006). Sweet Anticipation: Music and the
Psychology of Expectation. MIT Press.
Artículo editado por Ana María Morón Usero, creadora de Ammu Neuroscience and Biology.
Alexia Prieto Brito es Licenciada en Comunicación Social con formación en Redacción, SEO, Copywriting, Marketing Digital, Fotografía, Diseño y Community Manager.
Ha colaborado con el proyecto de Ammu Neuroscience and Biology, proyecto que intenta acercar la ciencia a la gente. Os animamos a leer otros post, donde aprenderéis mucho sobre la ciencia, tenéis más artículos de escritos por Ammu y el resto de colaboradores.
Que la ciencia y la fuerza os acompañe
Comentarios